Onde fica a antiga cidade de Khiva no Uzbequistão?

Khiva é uma das cidades mais fascinantes e melhor preservadas do mundo islâmico medieval. Localizada no extremo ocidente do Uzbequistão, na região histórica de Khorezm, esta cidade-museu a céu aberto permanece como um testemunho vivo de milénios de história, cultura e arquitetura. Para quem procura saber onde fica a antiga cidade de Khiva, a resposta é simples: no coração da Ásia Central, às margens do deserto de Karakum, a aproximadamente 450 quilómetros a sudoeste de Urgench, a capital regional.

Localização geográfica de Khiva

Khiva situa-se na província de Khorezm, no Uzbequistão, país sem litoral que faz fronteira com o Cazaquistão, o Turquemenistão, o Afeganistão, o Tajiquistão e o Quirguistão. A cidade está posicionada a cerca de 35 quilómetros a sul do rio Amu Dária (o antigo Oxus das crónicas greco-romanas) e a poucos quilómetros da fronteira com o Turquemenistão.

Como chegar a Khiva

Por avião: O aeroporto mais próximo é o de Urgench, a cerca de 35 quilómetros de distância. Há voos diretos a partir de Tashkent, a capital uzbeque, com uma duração de aproximadamente uma hora e meia.
De comboio: Existe uma linha ferroviária entre Tashkent e Urgench, com percurso de cerca de 15 a 18 horas. A partir de Urgench, táxis e autocarros ligam facilmente as duas cidades.
De carro: A viagem de Tashkent a Khiva dura entre 14 e 16 horas, percorrendo estradas que atravessam paisagens desérticas e estepes imensos.

Clima e melhor época para visitar

O clima de Khiva é continental árido, com verões muito quentes (temperaturas que podem ultrapassar os 40 °C) e invernos frios, com geadas ocasionais. Os meses ideais para a visita são março, abril, outubro e novembro, quando as temperaturas são amenas, o céu permanece limpo e a luz solar cria um contraste deslumbrante com os azulejos policromos dos monumentos.

A história milenar de Khiva

Com mais de 2.500 anos de história, Khiva celebrou o seu jubileu em 1997. A lenda fundadora atribui a sua origem a Sem, filho de Noé, que teria descoberto um poço no meio do deserto e exclamado "Khi-wa!", expressão que os habitantes locais traduzem como "água doce". Seja qual for a origem do nome, as escavações arqueológicas confirmam que o local foi habitado de forma continuada desde pelo menos o século VI a.C.

Da Rota da Seda ao Canato de Khiva

Durante séculos, Khiva foi um dos nós fundamentais da Rota da Seda, a vasta rede de caminhos comerciais que ligava a China ao Mediterrâneo. Caravanas de camelos carregadas de seda, especiarias, pedras preciosas e conhecimento paravam na cidade, tornando-a um centro de trocas económicas e culturais de primeira grandeza.

No século XVII, Khiva tornou-se a capital do Canato de Khiva, um Estado islâmico que perdurou até 1920. Durante este período, foram construídos ou renovados a grande maioria dos monumentos que hoje se podem admirar. O Canato era também conhecido, de forma mais sombria, como um dos maiores mercados de escravos da Ásia Central, chegando a albergar cerca de 40.000 escravos de origens diversas.

A conquista russa e a era soviética

Em 1873, as forças do Império Russo, sob o comando do general Konstantin von Kaufman, conquistaram Khiva sem grande resistência. A cidade tornou-se um protetorado russo, perdendo a sua autonomia política mas mantendo intacto o seu tecido urbano histórico. Em 1920, com a revolução bolchevique, o Canato foi abolido e substituído pela República Soviética Popular de Khorezm, que mais tarde seria integrada na República Socialista Soviética do Usbequistão.

O Itchan Kala: a cidade murada e Património Mundial

O coração de Khiva é o Itchan Kala, a cidade interior amuralhada que em 1991 se tornou o primeiro sítio do Uzbequistão e de toda a Ásia Central a ser inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO. A designação reconhece a excecional preservação da arquitetura islâmica dos séculos XVIII a XX, bem como o valor universal deste conjunto urbano único.

O Itchan Kala ocupa cerca de 26 hectares e tem forma retangular (650 por 400 metros), delimitado por muros de tijolos de barro cozido com até dez metros de altura. No seu interior, mais de 50 estruturas monumentais convivem com habitações, bazares e espaços públicos que ainda hoje são utilizados pela população local.

Os principais monumentos do Itchan Kala

Minarete Islam Khoja: Com cerca de 56 metros (aproximadamente 185 pés), é o minarete mais alto de Khiva. Construído em 1910, destaca-se pelas suas faixas alternadas de azulejos esmaltados azuis e tijolos cor de areia, formando um padrão geométrico hipnótico. No seu topo, os visitantes são recompensados com uma vista panorâmica sobre toda a cidade.
Palácio Tash Khauli: Residência do Khan Allah Kuli, construída entre 1832 e 1841, este palácio de 160 divisões é um dos exemplos mais elaborados da arquitetura residencial islâmica da Ásia Central. Os seus pátios interiores estão decorados com azulejos policromos de extraordinária qualidade.
Mesquita Juma: Uma das mais singulares de toda a região, a Mesquita da Sexta-Feira tem o teto suportado por 213 colunas de olmo, cada uma entalhada por um artesão diferente e muitas delas datadas dos séculos X e XI, embora a estrutura atual remonte ao século XVIII.
Kunya Ark (Cidadela Velha): A fortaleza original de Khiva, fundada pelos primeiros Khan da região, foi gradualmente expandida ao longo dos séculos. No seu interior encontram-se aposentos reais, uma sala do trono, mesquitas e armazéns.
Minarete Kalta Minor: Ironicamente, um dos monumentos mais fotografados de Khiva é uma torre inacabada. Começada em 1852 pelo Khan Muhammad Amin, foi interrompida após a sua morte em batalha. Com apenas 29 metros de altura, é notável pela sua largura e pelo extraordinário revestimento de azulejos azuis e verdes.
Mausoléu Pakhlavan Mahmud: Dedicado ao poeta e lutador local que se tornou patrono e santo protetor de Khiva, este mausoléu do século XIV (renovado no século XIX) é um dos locais de peregrinação mais importantes da região, com uma cúpula azul que domina a paisagem urbana.

Khiva na Rota do Uzbequistão turístico

O Uzbequistão tem desenvolvido nos últimos anos uma estratégia ambiciosa de abertura ao turismo internacional. Khiva integra o chamado "Triângulo de Ouro" uzbeque, juntamente com Samarcanda e Bucareste (Bukhara), as três cidades históricas da Rota da Seda que concentram a esmagadora maioria dos visitantes estrangeiros.

Khiva na agenda de 2026

Em 2026, a National Geographic incluiu Khiva na sua lista de melhores destinos do mundo para visitar, sublinhando que a cidade está finalmente a "sair das sombras" e a ganhar o reconhecimento internacional que merece. O desenvolvimento turístico tem sido cuidadoso, preservando a autenticidade do Itchan Kala enquanto se melhora a infraestrutura de acolhimento nos bairros exteriores.

Dicas práticas para a visita

O Itchan Kala é totalmente pedonal, por isso leve calçado confortável.
O bilhete de entrada no complexo inclui acesso a vários monumentos, mas algumas atrações têm bilhete separado.
Recomenda-se pelo menos dois dias completos para visitar os principais pontos de interesse sem pressa.
A moeda local é o som uzbeque (UZS). Os cartões de crédito são aceites em alguns hotéis, mas o dinheiro em numerário é preferível nos bazares e restaurantes locais.
O vestuário deve ser respeitoso: ombros cobertos e calças ou saias abaixo do joelho ao visitar mesquitas e mausoléus.

A arquitetura de Khiva: características e estilos

A arquitetura de Khiva distingue-se de Samarcanda e Bukhara pela sua coerência estilística. Enquanto nestas cidades se encontram camadas de diferentes épocas e influências, Khiva apresenta uma homogeneidade notável: a maioria dos monumentos foi construída ou reconstruída entre os séculos XVIII e XIX, conferindo ao conjunto uma unidade visual raramente encontrada em cidades históricas.

Os materiais predominantes são os tijolos de argila cozida e os azulejos esmaltados em tons de azul, turquesa e verde, produzidos por artesãos locais que mantêm técnicas transmitidas ao longo de gerações. A decoração interior combina mosaicos de azulejo com pinturas murais e trabalhos em gesso esculpido (ganch), criando interiores de uma riqueza decorativa extraordinária.

A tradição artesanal viva

Um dos aspetos mais notáveis de Khiva é que as tradições artesanais não são apenas memória: ainda hoje se podem encontrar no Itchan Kala artesãos que trabalham a madeira, o couro, a seda e a cerâmica segundo métodos ancestrais. Os ateliês instalados no interior da cidade murada produzem peças que seguem os mesmos padrões geométricos e florais que decoram os palácios e mesquitas, tornando o artesanato local numa forma viva de preservação patrimonial.

Khiva além dos muros: o Dichon Kala

Para além do Itchan Kala, Khiva tem uma segunda zona histórica, o Dichon Kala (cidade exterior), delimitada pelos seus próprios muros, embora menos bem preservados. Nesta área encontram-se bairros residenciais, mercados, caravançarais e outros monumentos de interesse, como a Mesquita de Polvan-Kari e os restos de antigas instalações de banho público (hammam). O Dichon Kala oferece uma perspetiva mais autêntica da vida quotidiana uzbeque, longe das rotas turísticas mais movimentadas.

Perguntas frequentes

Onde fica exatamente Khiva no Uzbequistão?

Khiva localiza-se na província de Khorezm, no extremo ocidental do Uzbequistão, a cerca de 450 quilómetros a sudoeste de Tashkent e a 35 quilómetros a sul de Urgench, a capital regional. A cidade está próxima da fronteira com o Turquemenistão e às margens do deserto de Karakum.

Khiva é Património da UNESCO?

Sim. O Itchan Kala, a cidade interior amuralhada de Khiva, foi inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO em 1991, tornando-se o primeiro sítio do Uzbequistão e da Ásia Central a receber esta distinção. A inscrição reconhece a excecional preservação da arquitetura islâmica medieval da região de Khorezm.

Quantos anos tem a cidade de Khiva?

Khiva tem mais de 2.500 anos de história. A cidade celebrou formalmente o seu 2.500.º aniversário em 1997, embora as escavações arqueológicas sugiram que o local foi habitado desde pelo menos o século VI a.C. A lenda associa a fundação da cidade a Sem, filho de Noé.

O que é o Itchan Kala?

O Itchan Kala é a cidade interior amuralhada de Khiva. Ocupa cerca de 26 hectares e está delimitado por muros de tijolos de barro cozido com até dez metros de altura. No seu interior concentram-se mais de 50 monumentos históricos, incluindo palácios, mesquitas, minaretes e mausoléus, além de habitações e bazares que ainda hoje são utilizados pela população local.

Qual é a melhor época para visitar Khiva?

Os meses ideais são março, abril, outubro e novembro, quando as temperaturas são amenas e o céu permanece limpo e ensolarado. Os verões (junho a agosto) são extremamente quentes, com temperaturas que frequentemente ultrapassam os 40 °C, o que torna a visita desconfortável. Os invernos são frios e podem ocorrer geadas.

Khiva é segura para turistas?

O Uzbequistão em geral, e Khiva em particular, é considerado um dos destinos mais seguros da Ásia Central. A criminalidade contra turistas é rara. O principal inconveniente costuma ser o assédio de vendedores nos bazares, que é facilmente gerido com uma recusa educada. Recomenda-se consultar as recomendações de viagem atualizadas do Ministério dos Negócios Estrangeiros antes de qualquer deslocação ao estrangeiro.