Profissões e Especializações na Civilização Inca
O Império Inca (em quéchua, Tawantinsuyu), que entre o século XV e a conquista espanhola, na década de 1530, se estendeu por boa parte da cordilheira dos Andes, foi uma das sociedades mais organizadas da América pré-colombiana. Sem moeda, sem mercados no sentido europeu e sem escrita alfabética, conseguiu administrar milhões de pessoas através de um sistema de trabalho obrigatório e de uma rede de especialistas altamente treinados. As profissões incas não eram, na maioria dos casos, escolhas individuais, mas funções atribuídas pela comunidade e pelo Estado, frequentemente hereditárias. Este artigo descreve as principais ocupações e especializações que sustentavam o império.
A base de tudo: a agricultura e o trabalho comunitário
A esmagadora maioria da população inca era constituída por camponeses agrupados em comunidades chamadas ayllu — unidades de parentesco que partilhavam terras e obrigações. Os agricultores cultivavam batata, milho, quinoa e outros produtos em socalcos (terraços) escavados nas encostas, com recurso a sistemas de irrigação e a calendários agrícolas rigorosos. O cultivo não era apenas uma atividade económica: era a obrigação fundamental de cada família.
A par da lavoura existiam os pastores, responsáveis pelos rebanhos de lhamas e alpacas nas terras altas. Estes animais forneciam lã, carne, transporte de carga e adubo, sendo bens de enorme valor estratégico. Nas zonas costeiras e lacustres havia também comunidades especializadas na pesca, que abasteciam o interior com peixe seco e salgado.
O sistema de trabalho: mita, mitmaqkuna e yanakuna
Para compreender as profissões incas é indispensável conhecer os regimes de trabalho que as enquadravam, pois muitas «ocupações» eram, na prática, formas de serviço ao Estado.
A mita
A mita (palavra que em quéchua significa «turno» ou «vez») era um imposto pago em trabalho, e não em dinheiro. Cada homem adulto devia ao Estado um período de serviço rotativo, empregado na construção de estradas, pontes, templos, fortalezas e armazéns, na exploração de minas ou no serviço militar. Era através da mita que o império mobilizava a mão de obra colossal necessária às suas grandes obras públicas, como a célebre rede viária andina.
Os mitmaqkuna
Os mitmaqkuna (ou mitimaes) eram populações inteiras deslocadas de forma permanente da sua região de origem para servirem noutro ponto do império. Podiam ser colonos agrícolas instalados em terras a desenvolver, artesãos especializados transferidos para perto de Cuzco a fim de produzirem para a corte, ou guarnições destinadas a vigiar fronteiras e a pacificar territórios recém-conquistados. Constituíam um instrumento simultaneamente económico e político de controlo do território.
Os yanakuna
Os yanakuna (ou yanaconas) formavam uma categoria de servidores permanentes, desligados do seu ayllu de origem e dedicados em exclusivo ao serviço da nobreza, do soberano ou dos templos. Desempenhavam tarefas domésticas e de apoio, e a sua condição, embora servil, podia em certos casos conferir prestígio quando estavam ao serviço de figuras importantes.
Os especialistas da administração e do saber
Quipucamayoc — os guardiões dos registos
Numa sociedade sem escrita alfabética, os quipucamayoc ocupavam um lugar central. Eram os especialistas que confecionavam e interpretavam os quipus, conjuntos de cordas com nós que codificavam números e informação. Através deles registava-se a contabilidade dos armazéns, os censos populacionais, os tributos devidos e as existências de bens. Dotados de memória prodigiosa e de formação específica, eram funcionários indispensáveis ao governo e à fiscalidade do império.
Amautas — os mestres e sábios
Os amautas eram os sábios e educadores do mundo inca. Cabia-lhes ensinar os jovens da nobreza nas chamadas yachaywasi («casas do saber»), transmitindo história, religião, leis, língua, administração e arte militar. Eram igualmente os depositários da memória oral, guardando e recitando mitos, genealogias e feitos dos soberanos, numa cultura que dependia da palavra falada para preservar o seu passado.
Chasquis — os mensageiros
Os chasquis eram corredores treinados que asseguravam as comunicações ao longo dos milhares de quilómetros de estradas imperiais. Organizados num sistema de revezamento, com postos (tambos) distribuídos a intervalos regulares, transmitiam mensagens orais e pequenos objetos, incluindo quipus, a velocidades notáveis. Graças a eles, ordens e notícias podiam atravessar o império em poucos dias.
Artesãos e ofícios especializados
O Estado inca valorizava e incentivava a perícia técnica, reunindo frequentemente os melhores artesãos em oficinas a seu serviço. Estes especialistas gozavam muitas vezes de uma condição mais favorável do que a do camponês comum, podendo ser dispensados de certas obrigações da mita em troca da sua produção.
- Tecelões: a têxtil era talvez a arte mais prestigiada. Os tecidos finos (cumbi) eram bens de altíssimo valor, usados como símbolos de estatuto, oferendas religiosas e instrumentos de diplomacia.
- Ourives e metalúrgicos: trabalhavam o ouro, a prata, o cobre e o bronze, produzindo objetos de culto, joias e utensílios. O ouro e a prata estavam associados, respetivamente, ao Sol e à Lua.
- Ceramistas: fabricavam recipientes utilitários e cerimoniais, com formas padronizadas que refletiam a organização estatal da produção.
- Canteiros e construtores: responsáveis pela extraordinária cantaria de encaixe perfeito visível em locais como Cuzco, Sacsayhuamán e Machu Picchu.
- Pintores, escultores e entalhadores: davam forma à decoração de templos, palácios e objetos rituais.
As acllas — as «mulheres escolhidas»
As acllas (ou aqllakuna) eram raparigas selecionadas pela sua beleza, habilidade ou origem e recolhidas em instituições próprias, as acllawasi. Aí dedicavam-se à tecelagem de tecidos finos, à preparação da chicha (bebida de milho) para cerimónias e ao serviço religioso. Algumas eram destinadas ao culto solar; outras tornavam-se esposas oferecidas pelo soberano a nobres e a aliados, num gesto que reforçava laços políticos.
Sacerdotes, curandeiros e o domínio do sagrado
A religião permeava toda a vida inca, e o clero constituía um grupo profissional poderoso. No topo estava o sumo sacerdote do Sol (Willaq Umu), seguido de uma hierarquia de sacerdotes e sacerdotisas encarregados dos templos, dos sacrifícios e do calendário ritual. A par deles existiam curandeiros e adivinhos, que combinavam o conhecimento das plantas medicinais com práticas mágico-religiosas, e os responsáveis pela leitura de presságios que orientavam decisões importantes.
A organização militar
O exército inca apoiava-se sobretudo em recrutas mobilizados pela mita, mas contava também com uma nobreza guerreira e com comandantes profissionais. A carreira das armas era uma das vias de ascensão social: a bravura podia ser recompensada com terras, bens e privilégios. As guarnições de mitmaqkuna asseguravam a defesa permanente das fronteiras e a segurança das províncias.
Uma sociedade de funções, não de mercado
O traço mais distintivo das profissões incas é que não existiam num mercado livre de trabalho. Não havia salário em moeda nem livre escolha de ofício: cada pessoa cumpria a função que lhe cabia dentro do ayllu e perante o Estado, recebendo em troca acesso à terra, alimentos dos armazéns públicos em tempos de necessidade e proteção. Era um sistema de reciprocidade e redistribuição em que a especialização servia, antes de tudo, o bem comum tal como definido pelo poder imperial. Essa engrenagem permitiu sustentar, sem dinheiro e sem escrita, um dos maiores impérios da história americana.
Perguntas frequentes
Qual era a profissão mais comum no Império Inca?
A grande maioria da população era constituída por agricultores organizados em comunidades de parentesco chamadas ayllu. O cultivo de batata, milho e quinoa em socalcos era a base económica do império e a obrigação fundamental de cada família.
O que faziam os quipucamayoc?
Eram os especialistas que criavam e interpretavam os quipus, cordas com nós que registavam números e informação. Tratavam da contabilidade dos armazéns, dos censos e dos tributos, sendo peças essenciais da administração num império sem escrita alfabética.
O que era a mita?
A mita era um imposto pago em trabalho, e não em dinheiro. Cada homem adulto devia ao Estado um período de serviço rotativo, empregue em obras públicas, minas ou no exército. Foi o mecanismo que permitiu construir estradas, templos e fortalezas.
Quem eram os amautas?
Os amautas eram os sábios e mestres incas, encarregados de educar os jovens da nobreza e de preservar a memória oral do império: história, leis, religião e genealogias dos soberanos.
As pessoas podiam escolher a sua profissão?
Em geral, não. As funções eram atribuídas pela comunidade e pelo Estado, sendo muitas vezes hereditárias. Não existia um mercado de trabalho nem livre escolha de ofício; cada pessoa cumpria o papel que lhe cabia dentro do ayllu e perante o império.