História Resumida da Croácia: Das Origens a 2026
A Croácia é um país do sudeste da Europa, situado entre a Europa Central, os Balcãs e o mar Adriático, com uma história longa e marcada por sucessivas integrações em impérios e uniões estatais até alcançar a independência plena no final do século XX. Da chegada das tribos croatas no início da Idade Média à entrada na zona euro e no espaço Schengen em 2023, a sua trajetória reflete a posição estratégica de fronteira entre mundos culturais e religiosos. Este artigo apresenta uma síntese cronológica dos principais períodos e acontecimentos que moldaram a nação croata.
Origens e o reino medieval
Os croatas, um povo eslavo, terão chegado à região por volta dos séculos VI e VII, instalando-se em territórios que tinham pertencido à província romana da Dalmácia e da Panónia. Ao longo dos séculos seguintes, os principados croatas consolidaram-se e adotaram o cristianismo de rito latino, ligando o destino do país à esfera de Roma e do Ocidente.
O ponto alto desta fase ocorreu por volta de 925, quando Tomislav é tradicionalmente considerado o primeiro rei da Croácia, unificando os territórios croatas num reino independente. Este período de soberania, embora relativamente curto, tornou-se uma referência identitária fundamental, frequentemente evocada como a primeira afirmação de um Estado croata.
Sob a Hungria e os Habsburgo
Em 1102, após uma crise dinástica, a Croácia entrou numa união com o Reino da Hungria, mantendo formalmente as suas instituições, nobreza e uma assembleia própria, o Sabor. Esta ligação dinástica duraria, com diferentes configurações, durante séculos.
Com o avanço otomano nos Balcãs e a derrota húngara na batalha de Mohács (1526), grande parte das terras croatas passou, a partir de 1527, para a Casa de Habsburgo. A Croácia tornou-se assim uma zona de fronteira militar contra o Império Otomano, a chamada "Fronteira Militar", durante a qual perdeu e recuperou territórios ao longo de prolongados conflitos. A administração austríaca e, mais tarde, austro-húngara prolongou-se até ao início do século XX.
O século XX: das duas guerras à Jugoslávia
Com o colapso do Império Austro-Húngaro no final da Primeira Guerra Mundial, a Croácia integrou em 1918 o novo Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos, posteriormente designado Reino da Jugoslávia. Esta união foi marcada por tensões entre os ideais centralistas, dominados por Belgrado, e as aspirações de autonomia croatas.
Durante a Segunda Guerra Mundial, após a invasão do Eixo em 1941, foi instaurado o chamado Estado Independente da Croácia, um regime fantoche aliado da Alemanha nazi e da Itália fascista, dominado pelo movimento Ustaša, responsável por graves crimes e perseguições. Em paralelo, o movimento partisan liderado por Josip Broz Tito combateu a ocupação e saiu vitorioso.
No pós-guerra, a Croácia tornou-se uma das seis repúblicas da República Federativa Socialista da Jugoslávia, sob regime comunista. A morte de Tito, em 1980, abriu um período de crescente instabilidade económica e de afirmação dos nacionalismos que viria a fragmentar a federação.
A independência e a Guerra da Pátria
Com a desagregação da Jugoslávia, os croatas pronunciaram-se em referendo, em 19 de maio de 1991, com cerca de 93 por cento dos votos a favor da independência. A declaração de independência foi proclamada em 25 de junho de 1991, entrando plenamente em vigor a 8 de outubro do mesmo ano.
A separação desencadeou um conflito armado, conhecido na Croácia como Guerra da Pátria (1991-1995), que opôs as forças croatas ao Exército Popular Jugoslavo e a milícias sérvias locais. A guerra causou milhares de mortos, deslocou centenas de milhares de pessoas e ficou marcada por episódios como o cerco de Vukovar e o bombardeamento de Dubrovnik. O reconhecimento internacional da Croácia ocorreu no início de 1992, ano em que aderiu também às Nações Unidas. O conflito viria a encerrar-se em 1995, sobretudo após a Operação Tempestade, que devolveu ao controlo croata a maior parte dos territórios ocupados.
A integração euro-atlântica
Estabilizada a situação interna e regional, a Croácia orientou a política externa para a integração nas estruturas ocidentais. Aderiu à NATO em 2009 e, após um processo de negociação iniciado em 2003, tornou-se membro da União Europeia em 1 de julho de 2013, sendo até hoje o membro mais recente do bloco.
O passo seguinte deu-se em 1 de janeiro de 2023, quando a Croácia se tornou o primeiro país a entrar simultaneamente na zona euro e no espaço Schengen no mesmo dia. A moeda nacional, a kuna, foi substituída pelo euro a uma taxa fixa de 7,5345 kunas por euro, e os controlos nas fronteiras terrestres com os Estados-membros vizinhos foram eliminados, um marco relevante para a economia e para o turismo, um dos pilares do país.
A Croácia em 2026
Em 2026, a Croácia é uma república parlamentar com poderes presidenciais limitados. O chefe de Estado é Zoran Milanović, reeleito em janeiro de 2025 com cerca de 75 por cento dos votos na segunda volta e empossado para um segundo mandato de cinco anos em fevereiro desse ano. O governo é liderado pelo primeiro-ministro Andrej Plenković, da União Democrática Croata (HDZ), no cargo desde 2016, tendo-se tornado em 2026 o chefe de governo há mais tempo em funções na União Europeia.
A vida política tem sido pautada por uma relação de tensão entre o presidente e o primeiro-ministro, sobretudo nas áreas de competência partilhada, como a política externa e a defesa. Os temas da corrupção, das desigualdades e da emigração de mão de obra qualificada continuam no centro do debate público, num país que combina um forte património histórico e cultural com a integração plena nas instituições europeias.
Perguntas frequentes
Quando se tornou a Croácia independente?
A Croácia declarou a independência da Jugoslávia em 25 de junho de 1991, tendo esta entrado plenamente em vigor a 8 de outubro de 1991, após um referendo realizado em maio desse ano.
Quando aderiu a Croácia à União Europeia?
A Croácia tornou-se membro da União Europeia em 1 de julho de 2013, sendo até 2026 o Estado-membro mais recente do bloco.
A Croácia usa o euro?
Sim. Desde 1 de janeiro de 2023, a Croácia adotou o euro em substituição da kuna e aderiu simultaneamente ao espaço Schengen.
Quem foi o primeiro rei da Croácia?
Tomislav é tradicionalmente considerado o primeiro rei da Croácia, por volta do ano 925, tendo unificado os territórios croatas num reino independente.