Capital da Itália: por que é Roma a Cidade Eterna?

Roma é a capital da Itália e uma das cidades mais fascinantes do mundo. Conhecida como a "Cidade Eterna", Roma acumula mais de 28 séculos de história contínua e é considerada um dos berços da civilização ocidental. Com uma população de aproximadamente 2,8 milhões de habitantes, é a maior cidade italiana e um dos destinos turísticos mais visitados do planeta. Mas porque é que Roma é a capital da Itália e não Milão, Turim ou Florença? A resposta mergulha nas raízes mais profundas da história europeia.

Roma: uma cidade com 28 séculos de história

Segundo a tradição, Roma foi fundada por Rómulo em 21 de abril de 753 a.C. nas margens do rio Tibre, no centro da Península Itálica. Ao longo dos séculos, a cidade foi sucessivamente capital do Reino Romano, da República Romana e do Império Romano, tornando-se o centro político, militar, jurídico e cultural do mundo mediterrânico.

No seu apogeu, o Império Romano controlava um território que ia das ilhas britânicas ao Médio Oriente e do norte de África à Europa central. Roma era, nesse período, a maior cidade do mundo, com uma população estimada entre um e dois milhões de habitantes, uma dimensão que a Europa ocidental só voltaria a conhecer na época moderna.

Do Império à cristandade

Com a queda do Império Romano do Ocidente em 476 d.C., Roma não desapareceu: transformou-se. A cidade tornou-se o centro da Igreja Católica, com o Papa a assumir uma autoridade crescente sobre os assuntos religiosos e políticos da Europa cristã. Esta dimensão religiosa conferiu a Roma uma importância que transcendeu a decadência do poder imperial e que perdura até hoje.

Durante a Idade Média e o Renascimento, Roma continuou a ser um dos centros mais importantes da Europa, mesmo que a sua população tenha diminuído drasticamente em relação ao período imperial. A cidade atraía peregrinos, artistas, filósofos e governantes de toda a cristandade.

Porque é que Roma é a capital da Itália

A Itália, tal como a conhecemos hoje, é uma nação relativamente jovem. O processo de unificação italiana, conhecido como o Risorgimento, decorreu principalmente entre 1848 e 1871. Antes disso, a Península Itálica estava dividida em vários estados independentes: o Reino de Sabóia-Piemonte, o Ducado de Parma, o Grão-Ducado da Toscana, o Reino das Duas Sicílias e os Estados Pontifícios, entre outros.

As capitais provisórias antes de Roma

Durante o processo de unificação, a Itália teve duas capitais provisórias antes de Roma:

• Turim (1861-1865): Foi a primeira capital do recém-unificado Reino de Itália, por ser a capital do Reino de Sabóia-Piemonte, cuja casa real, os Sabóia, liderou o processo de unificação.
• Florença (1865-1871): A capital foi transferida para Florença como parte de um acordo político e como símbolo da identidade cultural italiana, dado o papel central desta cidade no Renascimento.

No entanto, desde o início do Risorgimento, havia um consenso alargado entre os líderes do movimento de unificação de que Roma deveria ser a capital definitiva da Itália unificada. A questão era como consegui-lo, dado que Roma era a capital dos Estados Pontifícios, governada diretamente pelo Papa.

A tomada de Roma em 1870

O obstáculo à entrada de Roma no Reino de Itália era a oposição do Papa Pio IX, que recusava ceder o controlo da cidade. Durante anos, as tropas francesas protegeram os Estados Pontifícios por ordem de Napoleão III. Com a derrota francesa na Guerra Franco-Prussiana de 1870, as tropas francesas foram retiradas de Roma.

Em 20 de setembro de 1870, as forças italianas entraram em Roma através de uma brecha na Muralha Aureliana, no local conhecido como Porta Pia. Este evento, conhecido como a "Brecha de Porta Pia" ou o "Rompimento da Porta Pia", marcou o fim dos Estados Pontifícios e a incorporação de Roma no Reino de Itália. Em 1871, Roma foi formalmente declarada capital da Itália unificada.

O simbolismo histórico como argumento decisivo

Roma foi escolhida como capital por razões que iam muito além da conveniência geográfica ou administrativa. A escolha foi, acima de tudo, uma afirmação histórica e simbólica. Para os líderes do Risorgimento, como Giuseppe Garibaldi e Camillo di Cavour, Roma era a única capital possível para uma Itália unificada por várias razões:

• Herança imperial: Roma fora durante séculos o centro do maior império da história ocidental. Fazer de Roma a capital da nova Itália era invocar a grandeza do passado romano e legitimar o novo Estado através da continuidade histórica.
• Identidade cultural: Roma era reconhecida universalmente como o coração da civilização italiana e europeia. Nenhuma outra cidade italiana tinha o mesmo peso simbólico internacional.
• Centralidade geográfica: Situada no centro da Península Itálica, Roma tinha uma posição geográfica mais central do que Turim (demasiado a norte e próxima da fronteira francesa) ou Nápoles (demasiado a sul).
• Papel religioso: Roma era o centro da Igreja Católica, e a sua escolha como capital, apesar da oposição papal, afirmava a supremacia do Estado sobre a Igreja nos assuntos civis.

Roma hoje: a capital italiana em 2026

Em 2026, Roma continua a ser a capital administrativa, política e cultural da Itália. A cidade é sede do Governo italiano, do Parlamento, do Quirinal (residência oficial do Presidente da República) e do Tribunal Constitucional.

Economia e serviços

A economia de Roma é dominada pelo setor de serviços, com o turismo a representar uma fatia muito significativa do produto interno bruto regional. A cidade é também um importante centro de media, entretenimento, moda e serviços financeiros. A RAI, a televisão pública italiana, tem a sua sede principal em Roma.

Apesar da sua importância histórica e turística, Roma enfrenta desafios económicos significativos, incluindo uma elevada taxa de desemprego, uma burocracia complexa e problemas de infraestruturas urbanas que têm condicionado o seu crescimento em comparação com outras capitais europeias.

Turismo e monumentos

Roma é um dos destinos turísticos mais visitados do mundo, atraindo milhões de visitantes anualmente. A cidade é um museu a céu aberto, onde cada rua e cada praça conta séculos de história. Entre os principais monumentos e atrações destacam-se:

• O Coliseu: o anfiteatro romano construído entre 70 e 80 d.C., com capacidade para 50.000 a 80.000 espetadores, é o símbolo mais reconhecível de Roma e um dos monumentos mais visitados do mundo.
• O Fórum Romano: o antigo centro político e comercial da República e do Império Romano.
• O Panteão: templo romano construído por Adriano no século II d.C., extraordinariamente bem preservado e com uma das maiores cúpulas de betão não reforçado da Antiguidade.
• A Fontana di Trevi: a maior fonte barroca de Roma, inaugurada em 1762, onde a tradição manda atirar uma moeda para garantir o regresso à cidade.
• A Piazza Navona: uma das praças mais belas de Roma, com a Fonte dos Quatro Rios de Bernini.
• O Castel Sant'Angelo: originalmente um mausoléu imperial, transformado ao longo dos séculos em fortaleza papal e hoje em museu.

Roma e o Vaticano: dois Estados, uma cidade

Uma das características mais singulares de Roma é a presença, no seu interior, de um Estado independente: a Cidade do Vaticano. Com uma superfície de apenas 0,44 km² e cerca de 800 habitantes, o Vaticano é o menor Estado soberano do mundo em termos de área e de população.

A Cidade do Vaticano é a sede da Igreja Católica e residência do Papa. O seu território inclui a Basílica de São Pedro, a maior igreja cristã do mundo, a Praça de São Pedro, a Capella Sistina (com os famosos frescos de Miguel Ângelo) e os Museus Vaticanos, que albergam uma das maiores e mais valiosas coleções de arte do mundo.

A relação entre o Estado italiano e o Vaticano foi regularizada pelos Acordos de Latrão em 1929, assinados entre Mussolini e o Papa Pio XI, que reconheceram a soberania da Santa Sé sobre o território vaticano em troca do reconhecimento papal do Estado italiano.

Os bairros históricos de Roma

Roma é uma cidade de bairros com identidades próprias, cada um com a sua história e o seu carácter.

Trastevere

Situado na margem direita do Tibre, Trastevere é um dos bairros mais antigos e pitorescos de Roma. Com ruas de paralelepípedos, casas de fachadas coloridas, igrejas medievais e uma vida noturna animada, é um dos favoritos dos visitantes e dos próprios romanos.

Prati

Localizado nas proximidades do Vaticano, Prati é um bairro elegante com avenidas largas e edifícios do século XIX. É um dos centros comerciais e residenciais mais apreciados pelos habitantes de Roma.

Testaccio

Testaccio é o bairro popular por excelência, historicamente associado ao matadouro municipal e hoje reinventado como um dos centros da vida cultural e gastronómica da cidade.

Roma como patrimônio da humanidade

O centro histórico de Roma foi classificado como Património Mundial da UNESCO em 1980, juntamente com a Cidade do Vaticano. A classificação reconhece a importância excecional da cidade para a história da humanidade e a necessidade de preservar o seu extraordinário legado arquitetónico, arqueológico e cultural.

A cidade conta com uma concentração única de monumentos de diferentes épocas, do período etrusco e romano à Idade Média, do Renascimento ao Barroco, que tornam cada visita uma viagem de milénios de história numa área geograficamente compacta.

Perguntas frequentes

Qual é a capital da Itália?

A capital da Itália é Roma (em italiano: Roma). É a maior cidade do país, com aproximadamente 2,8 milhões de habitantes, e o centro político, administrativo e cultural da República Italiana. Roma é capital desde 1871, quando foi formalmente integrada no Reino de Itália após a unificação.

Quando é que Roma se tornou capital da Itália?

Roma tornou-se formalmente capital da Itália em 1871, após a entrada das tropas italianas na cidade em setembro de 1870 pela Brecha de Porta Pia. Antes de Roma, a capital do recém-unificado Reino de Itália foi Turim (1861-1865) e depois Florença (1865-1871).

Porque é que Roma é chamada a "Cidade Eterna"?

O epíteto "Cidade Eterna" (em latim: Urbs Aeterna) remonta à Antiguidade romana e reflete a crença de que Roma, como centro do mundo civilizado, duraria eternamente. O poeta latino Tibulo foi um dos primeiros a usar a expressão. Ao longo dos séculos, a designação foi reforçada pela ideia de que Roma, mesmo após a queda do Império, continuou a existir e a exercer influência através da Igreja Católica e do seu legado cultural.

Qual é a diferença entre Roma e o Vaticano?

Roma é a capital da Itália e uma cidade com cerca de 2,8 milhões de habitantes. O Vaticano (Cidade do Vaticano) é um Estado independente e soberano situado dentro do território de Roma, com apenas 0,44 km² e cerca de 800 habitantes. É a sede da Igreja Católica e residência do Papa. Os dois territórios são politicamente independentes, mas estão geograficamente integrados.

Quais são os monumentos mais importantes de Roma?

Os monumentos mais importantes de Roma incluem o Coliseu, o Fórum Romano, o Panteão, a Fontana di Trevi, a Piazza Navona, o Castel Sant'Angelo e, dentro do Vaticano, a Basílica de São Pedro e a Capella Sistina. O centro histórico de Roma está classificado como Património Mundial da UNESCO desde 1980.

Qual é a população de Roma?

A população de Roma é de aproximadamente 2,8 milhões de habitantes no município. A área metropolitana de Roma, que inclui os concelhos circundantes, tem uma população superior a 4 milhões de habitantes. Roma é a maior cidade da Itália e uma das maiores da União Europeia.