Dario III: o rei persa derrotado por Alexandre Magno
O rei persa derrotado por Alexandre Magno foi Dario III (em persa antigo, Dārayavauš), o último monarca do Império Aqueménida. Entre 334 e 330 a.C., Alexandre, rei da Macedónia, conduziu uma campanha militar que desfez o maior império da Antiguidade e pôs fim a mais de dois séculos de domínio persa sobre o Próximo Oriente. Dario III foi o adversário central dessa epopeia: enfrentou Alexandre em duas batalhas campais decisivas, fugiu de ambas e acabou assassinado pelos seus próprios homens, deixando o caminho livre para a queda definitiva da dinastia aqueménida.
Quem foi Dario III
Dario III, cujo nome de nascimento era Artashata (também referido como Codomano), subiu ao trono em 336 a.C., curiosamente no mesmo ano em que Alexandre se tornou rei da Macedónia após o assassínio do pai, Filipe II. Pertencia a um ramo secundário da família real aqueménida e chegou ao poder num contexto de instabilidade, depois de uma série de intrigas palacianas que incluíram o envenenamento de monarcas anteriores pelo poderoso eunuco Bagoas.
Quando assumiu o controlo, Dario herdou um império vasto mas frágil, que se estendia do Egito e da Ásia Menor até ao vale do Indo. Embora as fontes greco-romanas o retratem frequentemente como um governante hesitante e pouco habilidoso no campo de batalha, alguns historiadores modernos defendem que enfrentou uma situação quase impossível: do outro lado estava um dos maiores génios militares de toda a História.
As batalhas que decidiram o confronto
A campanha de Alexandre contra o Império Persa começou em 334 a.C., quando atravessou o Helesponto (atual estreito dos Dardanelos) com um exército macedónio e grego. O confronto direto com Dario III concentrou-se em dois embates fundamentais.
A Batalha de Isso (333 a.C.)
O primeiro encontro pessoal entre os dois reis deu-se na Batalha de Isso, junto à costa do golfo de Isso, no sudeste da atual Turquia. Foi aqui que Dario III liderou pessoalmente o exército persa, muito superior em número. Apesar disso, a tática agressiva de Alexandre rompeu as linhas persas e Dario, vendo o perigo, abandonou o campo de batalha em fuga. Na precipitação, deixou para trás a tenda real, o tesouro e a própria família — a mãe, a esposa e os filhos —, que foram capturados por Alexandre. Esta cena ficou imortalizada na arte antiga, nomeadamente no célebre Mosaico de Alexandre, encontrado em Pompeia.
A Batalha de Gaugamela (331 a.C.)
O golpe definitivo veio na Batalha de Gaugamela, travada em outubro de 331 a.C. nas planícies do norte da Mesopotâmia, perto da atual cidade de Erbil, no Iraque. Dario escolheu um terreno aberto e plano, ideal para empregar a sua cavalaria e os carros de guerra com lâminas nas rodas, e reuniu um exército enorme, recrutado em todas as satrapias do império. Ainda assim, Alexandre voltou a vencer através de manobras brilhantes que criaram uma brecha na formação persa, dirigindo-se diretamente para o centro onde estava Dario. Mais uma vez, o rei persa fugiu, e com esta derrota o coração do Império Aqueménida — incluindo as grandes cidades de Babilónia, Susa e Persépolis — ficou exposto à conquista macedónia.
O fim de Dario III e do Império Aqueménida
Após Gaugamela, Dario tornou-se um fugitivo no seu próprio reino. Tentou reorganizar a resistência nas províncias orientais, mas perdera autoridade e apoio. Em 330 a.C., enquanto fugia, foi traído e detido por um grupo de nobres liderados por Besso, sátrapa da Báctria, que o feriu mortalmente e o abandonou à beira de uma estrada. Segundo a tradição, Alexandre encontrou o corpo do rival ainda quente e ordenou-lhe um funeral digno de um monarca, mandando depois perseguir e executar Besso por regicídio.
Com a morte de Dario III extinguiu-se a dinastia aqueménida, fundada por Ciro, o Grande, no século VI a.C. Alexandre passou a apresentar-se como o legítimo sucessor dos reis persas, adotando elementos da etiqueta da corte e procurando integrar a aristocracia persa no seu novo império, numa política de fusão cultural que gerou tensões entre os seus próprios oficiais macedónios.
Houve outros reis persas envolvidos?
É frequente surgir confusão com outros monarcas persas famosos. Dario I (o Grande) e Xerxes I foram os reis aqueménidas que, no século V a.C., invadiram a Grécia nas chamadas Guerras Médicas — episódios como as batalhas de Maratona, das Termópilas e de Salamina. Esses confrontos ocorreram cerca de 150 anos antes de Alexandre e nada têm a ver com ele. O rei que Alexandre efetivamente enfrentou e destronou foi unicamente Dario III, não devendo ser confundido com o seu homónimo Dario I.
Perguntas frequentes
Qual foi o rei persa derrotado por Alexandre Magno?
Foi Dario III, o último rei do Império Aqueménida, derrotado nas batalhas de Isso (333 a.C.) e de Gaugamela (331 a.C.).
Em que batalhas Alexandre derrotou Dario III?
Nas duas batalhas campais em que ambos os reis estiveram presentes: a Batalha de Isso, em 333 a.C., e a Batalha de Gaugamela, em 331 a.C.
Como morreu Dario III?
Foi traído e mortalmente ferido em 330 a.C. por Besso, sátrapa da Báctria, enquanto fugia de Alexandre. Morreu sem voltar a enfrentar o exército macedónio em batalha.
Dario III é o mesmo que Dario I, das Guerras Médicas?
Não. Dario I e Xerxes I invadiram a Grécia no século V a.C., cerca de 150 anos antes. Alexandre enfrentou apenas Dario III.