Quantas raças de gatos existem? Descubra o número atual
Não existe um número único e universal de raças de gatos: tudo depende de quem faz a contagem. As principais federações felinas internacionais reconhecem entre 45 e 75 raças, uma variação que confunde muitos donos de gatos à procura de uma resposta simples. Em 2026, a estimativa mais utilizada por especialistas e associações felinas ronda as 70 a 75 raças reconhecidas globalmente, embora o número exato dependa da organização consultada e dos critérios que esta aplica para distinguir uma raça de uma simples variedade de pelagem ou cor.
O número varia consoante a federação felina
Ao contrário do que acontece com os cães, cuja contagem de raças é relativamente consensual, os gatos não têm uma entidade mundial única que centralize o reconhecimento oficial. Cada federação felina define os seus próprios critérios de padrão racial, o que leva a números diferentes:
- CFA (Cat Fanciers' Association), a maior associação felina dos Estados Unidos: reconhece 45 raças pedigree, das quais 43 competem nas classes de campeonato e 2 (Khao Manee e Toybob) permanecem em fase provisória rumo ao estatuto de campeonato.
- TICA (The International Cat Association): reconhece cerca de 71 a 73 raças para competição de campeonato, sendo uma das federações mais abrangentes.
- FIFe (Fédération Internationale Féline), referência europeia com sede na Bélgica: cataloga entre 48 e 50 raças.
- WCF (World Cat Federation), com forte implantação na Europa e Ásia: reconhece cerca de 75 raças, o número mais elevado entre as grandes federações.
Esta disparidade explica-se sobretudo porque algumas organizações tratam variedades de pelo curto e pelo comprido da mesma raça como duas raças distintas (é o caso, por exemplo, do Persa e do Exótico de Pelo Curto, ou do Maine Coon e variantes próximas), enquanto outras as agrupam sob uma única designação.
Porque não existe um número "oficial" único
O gato doméstico (Felis catus) foi domesticado há milhares de anos, mas a seleção sistemática de raças com padrões escritos é um fenómeno recente, com pouco mais de século e meio de história, iniciado com as primeiras exposições felinas em Inglaterra no final do século XIX. Diferentemente do cão, cuja diversidade morfológica resulta de séculos de seleção funcional intensa, a maior parte da diversidade nos gatos surgiu de mutações naturais (como a ausência de cauda no Manx, o pelo encaracolado no Devon Rex ou no Cornish Rex, ou as orelhas dobradas no Scottish Fold) que depois foram fixadas por criadores.
Como cada federação nasceu em contextos geográficos e cinológicos diferentes — a CFA nos Estados Unidos, a FIFe na Europa continental, a GCCF no Reino Unido, a WCF com forte presença na Alemanha e no Leste europeu — os critérios de reconhecimento nunca foram unificados globalmente. Uma raça pode estar plenamente reconhecida numa federação e apenas em fase experimental ou provisória noutra, o que faz o número total "real" de raças de gatos oscilar consoante a fonte consultada.
Quantas raças existem em Portugal?
Em Portugal, o reconhecimento de raças felinas segue sobretudo os padrões da FIFe, através de clubes filiados que organizam exposições e emitem pedigrees. Na prática, isto significa que o número de raças "oficialmente" disponíveis para registo em Portugal aproxima-se das 48 a 50 raças da FIFe, embora gatos de outras federações (como o Maine Coon ou o Ragdoll, populares também nos Estados Unidos) sejam amplamente criados e comercializados no país através de associações locais.
Quais são as raças de gatos mais populares em 2026?
Apesar das diferenças na contagem total, há bastante consenso sobre as raças mais procuradas. Segundo o ranking anual da CFA divulgado em março de 2026 (com base nos registos do ano anterior), as raças mais populares incluem o Maine Coon, o Ragdoll, o Persa, o Exótico de Pelo Curto, o Devon Rex, o Abissínio, o British Shorthair, o Siberiano, o Russian Blue e o American Shorthair. O Maine Coon mantém-se, uma vez mais, como a raça pedigree mais registada, uma posição que ocupa há vários anos consecutivos.
A maioria dos gatos não tem raça definida
Um dado frequentemente esquecido é que a esmagadora maioria dos gatos existentes no mundo — estima-se que mais de 90% — não pertence a nenhuma raça reconhecida. São os chamados gatos comuns, europeus ou "sem raça definida" (SRD), resultado de cruzamentos livres ao longo de gerações. As raças pedigree, com padrão morfológico fixo e pedigree documentado, representam por isso uma pequena fração da população felina global, mais associada a exposições e criação controlada do que ao gato doméstico típico.
Perguntas frequentes
Afinal, quantas raças de gatos existem?
Não há um número único e definitivo. Consoante a federação felina consultada, o total varia entre 45 raças (CFA) e cerca de 75 raças (WCF), passando pelas 48-50 da FIFe e pelas 71-73 da TICA. A estimativa mais comum em 2026 situa-se entre 70 e 75 raças reconhecidas a nível mundial.
Qual é a raça de gato mais rara?
Entre as raças reconhecidas, algumas das mais raras incluem o Sokoke, originário do Quénia, o LaPerm de pelo encaracolado e o Korat, uma das raças mais antigas do Sudeste Asiático, todas com populações de criação muito reduzidas a nível global.
Porque é que a CFA e a TICA reconhecem números diferentes de raças?
Cada federação define os seus próprios critérios de reconhecimento, incluindo se variedades de pelo (curto ou comprido) da mesma linhagem contam como raças separadas. A TICA tende a ser mais abrangente na aceitação de raças novas ou experimentais do que a CFA, que é mais conservadora nos seus critérios.
Existe uma raça de gato oficial em Portugal?
Não existe uma raça felina autóctone portuguesa reconhecida internacionalmente. O registo de raças em Portugal segue sobretudo os padrões da FIFe, através de clubes felinos nacionais filiados nesta federação.